2.3. ASIGNACIÓN DE RECURSOS
El estudio de la asignación de recursos implica analizar, por un lado, la tipología de la relación entre financiadores y proveedores y los mecanismos de pago y, por otro, la unidad de medida que se utiliza para efectuar la asignación.
El mecanismo de pago a los proveedores suele clasificarse en tres grandes apartados: el reembolso, los contratos o la asignación administrativa de un presupuesto:
- Sistema de reembolso. En este sistema los proveedores facturan directamente sus servicios a los usuarios y estos obtienen de su entidad aseguradora, pública o privada, un reembolso, total o parcial en función de la cobertura establecida. En la mayoría de estos sistemas han establecido que los servicios de alto coste como los hospitalarios, no tengan que ser asumidos inicialmente por los ciudadanos y la factura se desglosa en dos, la parte que corresponde a la entidad aseguradora y la que el paciente debe afrontar directamente. El reembolso es el método más habitual en aquellos sistemas públicos basados en cotizaciones sociales y en los sistemas privadas.
- Sistema de contrato. Los contratos se establecen entre entidades aseguradoras y proveedores, en él se fija el tipo de asistencia y la asignación económica al proveedor. El ciudadano asegurado accede a los servicios que precisa amparado en los términos del acuerdo previamente establecido. Este método facilita un mayor control de las entidades aseguradoras sobre los servicios prestados y su coste, y puede limitar la capacidad de elección del usuario a los proveedores contratados por su asegurador. Este mecanismo de pago es frecuente tanto en sistemas privados como públicos tipo seguridad social.
Una característica de la Seguridad Social en España y que la diferenció de otros sistemas de Seguridad Social europeos, es la decisión, tomada a mediados del siglo XX de construir su propia red de Hospitales y Ambulatorios que convirtió a la aseguradora publica en la principal proveedora de servicios, y la mayor empleadora de personal.