1. NIVELES DE ORGANIZACIÓN Y GESTIÓN EN SANIDAD
Para conocer los sistemas sanitarios es necesario comprender los diferentes niveles organizativos que pueden encontrarse en ellos, teniendo en cuenta que en sanidad pueden diferenciarse al menos tres niveles de organización y gestión diferentes. Solo así, el análisis será de utilidad para entender mejor el funcionamiento de otros sistemas.
1.1. NIVEL DE ORGANIZACIÓN Y GESTIÓN REFERIDO A LA RELACIÓN MÉDICO-PACIENTE
La relación médico-paciente es el nivel de organización y gestión clave para la protección de la salud, siendo sus principios autonomía clínica y capacidad de decisión de los profesionales. Las posibilidades de actuación en este nivel eran escasas hasta comienzos del siglo XX y tenían, en general, un coste económico pequeño.
Desde el punto de vista organizativo, la relación médico-paciente ha dejado de ser sencilla, y ahora se desarrolla, con frecuencia, en el seno de organizaciones complejas, como puede ser un hospital y se caracteriza por contactos múltiples con diferentes profesionales sanitarios. En esa relación, los elementos más relevantes son: la especialización, los recursos limitados, actuaciones que no tienen una eficacia demostrada y el conocimiento de que los mecanismos de pago a los profesionales no son neutrales en el proceso de toma de decisiones.
La relación médico-paciente, tradicionalmente regulada por la ética individual, ha pasado a enmarcarse en un entorno de ética colectiva que exige que las decisiones que se efectúen tengan un beneficio contrastado y un coste individual y socialmente aceptables.